食品加工中亞硝酸鹽的作用，有利就有弊

著色作用

肉制品的腌制過程中正確使用亞硝酸鹽，不僅可以保證肉類的口感，而且可以使其在視覺上保持原來的鮮艷顏色，這是因?yàn)閬喯跛猁}在酸性環(huán)境下發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，亞硝酸鹽中的亞硝基在常溫環(huán)境下可以快速與環(huán)境中的氧發(fā)生反應(yīng)，將肌紅蛋白分子中的二價(jià)鐵離子進(jìn)行置換，生成了一氧化氮肌紅蛋白，含有豐富的鐵離子，保持肉質(zhì)的穩(wěn)定性不容易被分解，所以即使在加熱以后仍然可以保持紅潤色彩。

抑菌作用

亞硝酸鹽在特定的濃度環(huán)境下對金黃色葡萄球菌、肉毒梭狀芽孢桿菌等具有強(qiáng)烈的抑制作用。抑菌作用是通過二氧化氮與蛋白質(zhì)生成的復(fù)合物對丙酮酸降解進(jìn)行抑制的過程，而且亞硝酸鹽在肉制品中分解后會形成一氧化氮和氧，再繼續(xù)分解成NO-和O2，破壞了菌群的生長環(huán)境，自然就可以抑制其繁殖，能有效防止因?yàn)槿舛舅缶a(chǎn)生細(xì)菌和有害物質(zhì)而引起的食物中毒，從而達(dá)到抑菌防腐的作用。同時(shí)，亞硝酸鹽在食品中進(jìn)行分解形成的氧離子可以破壞食品深層的肉毒梭菌的生長和繁殖，避免引起食物腐爛。

抗氧化作用

亞硝酸鹽的抗氧化作用是保證肉類腌制食品可以長時(shí)間保存的一個(gè)重要因素，因?yàn)槠胀ǖ娜赓|(zhì)在氧氣環(huán)境下很容易發(fā)生脂質(zhì)氧化作用而導(dǎo)致腐敗，產(chǎn)生不良的氣體甚至是有毒的物質(zhì)，這是肉質(zhì)變質(zhì)的主要原因。

運(yùn)用亞硝酸鹽可以通過碳-碳的雙鍵反應(yīng)增強(qiáng)肉質(zhì)中脂肪的穩(wěn)定性，減緩其在有氧環(huán)境下發(fā)生脂質(zhì)氧化反應(yīng)的速度，從而降低了食品腐爛的速度，使腌制的肉制品可以長期保存卻仍然保留原味。

腌制作用

肉制品的腌制很難入味時(shí)，利用亞硝酸鹽和食鹽之間發(fā)生的化學(xué)反應(yīng)，能夠使肉制品中的嘰紅細(xì)胞滲透性增強(qiáng)，鹽分可以在短時(shí)間內(nèi)快速滲透到內(nèi)部，不僅能夠增強(qiáng)腌制的效果，而且在快速滲透的情況下可以減少對肉質(zhì)產(chǎn)生的腐蝕作用，保留了肉質(zhì)的口感。

亞硝酸鹽在腌制過程中還可以加速肉制品膠原蛋白數(shù)量的增加，可以保持肉質(zhì)的緊致性和彈性，不會發(fā)生松懈。另外，在腌制肉制品時(shí)加入適當(dāng)亞硝酸鹽，脂肪的活性降低，被氧化而產(chǎn)生的化合物就會大幅度減少，所以腌制的肉類沒有異味，反而會產(chǎn)生濃厚的腌肉味道，這就是亞硝酸鹽發(fā)揮作用的結(jié)果。

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